Las petroleras británica Rockhopper y la israelí Navitas, que operan en las Islas Malvinas, minimizaron este viernes el impacto de las sanciones anunciadas por el presidente Javier Milei a través de una cadena nacional. Ambas compañías afirmaron en un comunicado conjunto que “no se espera que los recientes acontecimientos tengan efectos materiales en las actividades del proyecto Sea Lion, incluido el calendario para completar su desarrollo”. Asimismo, destacaron que las licencias “legalmente otorgadas” por el gobierno local del archipiélago continúan vigentes.
El texto señala que la licencia de exploración otorgada por las autoridades de las Malvinas contó con el “apoyo total y continuo del Gobierno británico”. El proyecto Sea Lion, con inicio previsto para 2028, generaría para el gobierno de las Islas Malvinas ingresos que oscilarían entre 2.850 millones y 8.800 millones de dólares durante su vida útil, estimada en unos 40 años.
Estas cifras corresponden a regalías a una tasa del 9% e impuestos a las ganancias del 25%, según un documento público presentado por Rockhopper y analizado por la consultora Netherland, Sewell & Associates, Inc. (NSAI), que contempla distintos escenarios de precios futuros y el desarrollo de reservas clasificadas como probadas, probables y posibles, de acuerdo con su viabilidad técnica y comercial.
En su mensaje desde la Casa Rosada, Milei calificó al proyecto Sea Lion como “un peligro concreto y urgente” para la soberanía nacional. Advirtió que, de no actuar con firmeza y rapidez, en pocos meses “tendrán la capacidad material de apropiarse de las reservas de petróleo que yacen bajo nuestro mar, algo que no había ocurrido nunca antes hasta ahora”.
Para contrarrestar esta situación, el presidente anunció la emisión de un decreto reglamentario que agilizará los trámites de los organismos estatales para que informen a Cancillería sobre posibles incumplimientos legales en las Islas y que este organismo pueda impulsar sanciones a empresas y proveedores. Además, anticipó un decreto de necesidad y urgencia (DNU) para aumentar los recursos del ministerio de Defensa y avanzar en la construcción de una base naval integrada en Tierra del Fuego, proyecto impulsado en 2022 por el exministro Jorge Taiana y considerado por Milei como el “polo logístico más importante del Atlántico Sur”.
El proyecto Sea Lion prevé una producción inicial de 55.000 barriles diarios. En comparación, Argentina produce alrededor de 915.000 barriles diarios, cifra que sólo superan cinco yacimientos: Loma Campana, La Amarga Chica, Bandurria Sur, Cerro Dragón y Bajada del Palo Oeste, operados por YPF, Vista y Pan American Energy (PAE).
El canciller Pablo Quirno se expresó este viernes sobre el proyecto y, en particular, sobre la participación de la empresa Navitas, de origen israelí. El ministro aseguró que la presencia de esta petrolera no afectará la relación bilateral con Israel, uno de los principales aliados de Argentina según Milei. “El hecho de que Navitas sea una empresa israelí no perjudica en lo más mínimo la relación argentino-israelí. Estamos en constante comunicación con el canciller de Israel sobre este tema, y Navitas ya está sancionada en Argentina”, afirmó Quirno en una entrevista con Radio Mitre.
Las acciones de ambas petroleras registraron caídas en la bolsa local: Rockhopper inició la jornada con una baja del 10%, que luego se moderó hasta situarse cerca del 6%, mientras que Navitas descendió alrededor del 2%.
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